In 2013 verscheen Assassin's Creed IV: Black Flag, die volgens veel mensen de beste titel uit de franchise is en geliefd is door zijn zeeslagen, het verhaal en de karakters die onderweg je pad kruisen. Daarom hielden veel mensen hun adem in toen ze hoorden dat Assassin's Creed: Black Flag Resynced uitkwam en dit een remake zou zijn, maar anders. Recent krijg ik eindelijk mijn langverdiende Caribische vakantie in de vorm van deze game, en ik moet zeggen: ik had een verdomd goede vakantie.

Het Verhaal
Assassin's Creed: Black Flag Resynced neemt je mee naar de gouden tijd van de piraterij, waarbij we kennismaken met Edward Kenway (de stem van Matt Ryan, bekend van de Constantine TV-serie), een man die droomt van een beter leven met zijn vrouw Caroline Scott-Kenway en nu arm is en in een schuur woont die half uit elkaar valt. Na overleg met Caroline besluit hij een privateer te worden, oftewel een piraat, en belooft haar binnen twee jaar terug te keren als een rijk man en te verhuizen naar Engeland om daar samen oud te worden.

Dit alles lijkt goed te gaan totdat tijdens een zeeslag beide schepen zinken en Edward samen met Duncan Walpole op een eiland strandt. Duncan biedt Edward geld om hem naar Havana te brengen, waar hij belangrijke zaken heeft af te handelen, maar als Edward hem probeert te beroven, probeert Duncan hem neer te schieten (wat niet lukt omdat het kruit nat is) en gaat hij ervandoor.

Na een wilde achtervolging vechten beide heren met elkaar en sterft Duncan, die belangrijke papieren en een kleine doorzichtige kubus heeft die persoonlijk aan Laurendo Torres y Ayala moet worden afgegeven en waarvoor volgens een brief rijkelijk beloond zal worden. Want Duncan was een Assassin van de Britse tak van de groep die zijn broeders nu verraden heeft. Laurendo heeft Duncan nooit ontmoet, maar weet wel hoe zijn Assassin-outfit eruitziet en dat is ook wat Edward aantrekt en waarmee hij zijn pad vervolgt.



Dit is waar hij een koopman tegenkomt met de naam Stede Bibbet, die geen scheepskapitein meer heeft en toevallig ook naar Havana gaat, en beide heren hun reis voortzetten en Edward nu de identiteit van Duncan heeft aangenomen. Aangekomen in Havana ontmoet hij Laurendo, die een Tempelier blijkt te zijn en een groep om zich heen vormt om de Observatory te vinden. Een device waarmee iedereen op de wereld kan worden gevonden en bekeken. Maar daarvoor moet er nog wel bloed vloeien van een persoon die ze een Sage noemen, en laat hij er nu net één gevangen hebben.

De ‘grote beloning' die Edward zou krijgen voor het brengen van de papieren en kubus blijkt minder dan niks te zijn en hem is een plek in deze nieuwe groep gegeven. Dit bevalt Edward niet en hij probeert de Sage te bevrijden, wat verkeerd uitpakt en hij gevangen wordt genomen en verscheept zou gaan worden. Hier maakt hij kennis met een andere gevangene die de naam Adéwalé (die zijn kwartiermeester wordt) draagt en weten beide heren te ontsnappen en andere gevangenen te bevrijden, waarna Edward het schip overneemt en dit Jackdaw noemt en hiermee uitvaart naar Nassau, wat een piratenvrijhaven is en waar hij nog vrienden heeft.

Onder deze groep vrienden bevindt zich ook niemand minder dan Edward "Blackbeard" Thatch en dit is het begin van een groots avontuur waarbij Edward stijgt in de rangen van de piraten en hij alles eraan doet om een fortuin te vergaren en op zoek gaat naar de Observatory, waarvan hij overtuigd is dat deze hem rijk voor het leven zal maken. Hoe dit afloopt, mag je zelf gaan ervaren, want alles voorbij dit punt is SPOILERS!! en ik wil dat je deze game gewoon ervaart, want fookin' hell, wat een game is dit.



Ik moet eerlijk bekennen, ondanks dat ik de Xbox 360- en Xbox One-versie van de originele Black Flag al jaren in mijn bezit heb, ben ik er nooit aan toegekomen om deze te spelen en is Resynced dan ook mijn eerste kennismaking met de game en ik moet je zeggen dat ik ben weggeblazen door wat deze te bieden heeft. Dat is een ongelofelijk goed verhaal waar je makkelijk 30 tot 40 uur zoet mee bent als je erdoorheen stormt en als je echt de tijd neemt, je dit makkelijk kan verdubbelen door de prachtige open wereld te verkennen, handel te drijven, contracten te volbrengen, plus goud en XP te verdienen om Edward sterker te maken, de Jackdaw uit te bouwen met nieuwe wapens en verstevigingen, zodat jij de piratenkoning van de zee bent.

Want dit is alles wat je verwacht van een Assassin's Creed-titel en meer, want deze titel stond vroeger al bekend om zijn zeeslagen die echt ongelofelijk spannend zijn en je goed moet opletten en timen hoe je een schip aanvalt. Schat je het even verkeerd in en een Engels of Spaans galjoen zit achter of naast je, dan lig je met je bemanning op de bodem van de zee.

Ondanks dat dit soms een beetje een herhalingsoefening is (zeker als je te veel uitvaart tussen het verhaal in), voelt het toch in mijn ervaring niet steeds hetzelfde aan en blijft elke confrontatie een uitdaging en even spannend.

Buiten de grote zeeslagen (op soms stormachtig weer) is er uiteraard de parkour die je gebruikt tijdens het spelen, sluip je over daken of door bosjes om zo je tegenstanders te lokken en erin te trekken en te trakteren op een aantal messteken, de bekende Assassin's Creed-formule, die uiteraard ook komt met klimmen op hoge gebouwen om deze te syncen en hiermee nieuwe missies of contracten te vinden. Waar ik totaal geen probleem mee heb, aangezien iedereen die ooit een AC-titel heeft gespeeld dit op automatische piloot kan oppakken en spelen.

De gevechten met Edward zelf zijn wat... je moet leren, want je kan een parry gebruiken door perfect een aanval van je tegenstander in te schatten, en dat moet je best wel leren om dit perfect te doen. Daarnaast heb je ook antieke vuurwapens waarmee je tegenstanders kan neerschieten en naarmate je verder komt en meer XP en goud verkrijgt ook betere wapens kan aanschaffen. Net als outfits die je verkrijgt bij missies (of bij handelaren koopt) of die je vindt met schatzoeken, want volgens de piratentraditie liggen er overal schatkisten met items en goud verstopt.



Dankzij de Anvil Engine ziet Assassin's Creed: Black Flag Resynced er prachtig mooi en vooral heel erg kleurrijk uit. Wat niet zo vreemd is, aangezien AC: Shadows (recensie) hier ook op draaide en vol met details zat. Maar hier met Black Flag ziet alles er prachtig mooi uit, of dit nu de eilanden zijn waar het zand prachtig mooi wit is, of zoals in Havana, waar de huizen allemaal prachtige vibrante kleuren hebben. En als je deze game in 4K kan spelen, gaat dit een streling voor je ogen worden. Mocht je nog op een wat ouder scherm zitten, geen nood, ook hier ziet de game er heel erg mooi uit, van gebouwen tot aan de prachtige bossen.

Ook dankzij de Anvil Engine is er een dag- en nachtcyclus, wat overigens bij sommige missies NIET te veranderen is, en verandert ook het weer van tijd tot tijd en loop of vaar je soms opeens in een tropische storm. Over tijd gesproken, een nieuwe toevoeging aan deze game is dat je nu de tijd vooruit kan spoelen door je D-Pad naar rechts te duwen en zo kan je een dag of nacht ‘afdwingen'. Want als je beu bent om met een blauwe hemel uit te varen, kan je het nu dus ook in de nacht doen met een door lantaarns verlicht schip en dat heeft een hele bijzondere vibe.

Ook een dikke shout-out naar het geluid dat komt in Dolby Atmos en dat betekent dat het geluid echt van alle kanten op je afkomt, je het hout van de boot hoort kraken, de zee hoort ruisen en het water tegen je boeg hoort kletteren, terwijl onweer een goede demonstratie is van je headset (Plantronics 400HX) of je surroundsysteem, die je echt midden in de game plaatsen en dat maakt het toch wel een zeer indrukwekkende audio- en visuele ervaring en dat zie ik graag.